이재준 수원특례시장이 지난 19일, 페이스북을 통해 [세계의 명품 화장실은 ‘메이드 인 수원’입니다]라는 제목의 글을 올렸다.

이 시장은 “반딧불이, 맹꽁이, 솔숲, 재미난밭, 맷돌, 항아리…뒤에 공통으로 붙일 수 있는 말은?‘”이라고 물은 뒤 “정답은 ‘화장실’이다. 우리 시 공중화장실 이름이 이렇게 멋스럽다. 독특한 외관, 청결하고 화사한 내부 시설은 이름의 멋을 뛰어넘는다”고 했다.

이어 “1999년 ‘제1회 아름다운 화장실 대상’에서 반딧불이화장실이 대상을 받은 이래 올해까지 우리 시 화장실이 29차례나 상을 받은 건 우연이 아니다. 우리 시에 ‘명품 화장실’의 싹을 틔우신 분은 故 심재덕 시장님”이라며 “30년 집터에 사재를 털어 변기 모양 ‘해우재’를 지으셨을 만큼 화장실에 진심이셨다”고 말했다.

또한 “심 시장님은 2007년 세계화장실협회를 창립한 뒤 초대 회장을 맡아 ‘꽃과 예술이 있는 화장실’을 세계로 전파하셨다.”며 “지금은 제가 회장직을 맡아 고인의 뜻을 이어가고 있다. 우리 시는 지금까지 10개국 26곳에 ‘메이드 인 수원 화장실’을 보급했다. 올 연말에도 라오스 등 2개 나라에서 우리가 만든 화장실이 문을 열 예정”이라고 설명했다.

덧붙여 “우리 시 학교 화장실을 비롯해 노후 화장실을 개선하는 일도 꼼꼼히 챙기겠다. 내년부터 교육청·학교 측과 협의해 교내 화변기를 양변기로 차근차근 교체해 나가겠다”며 “오래 된 공중화장실 전면 리모델링, 공중화장실 내 비상벨 설치, 일반 건물 내 개방화장실 확대 등 보다 안전하고 쾌적한 ‘시민의 화장실’을 만드는 데 최선을 다하겠다”는 포부를 밝혔다.

끝으로 “오늘은 ‘세계 화장실의 날’”이라며 “개인위생을 넘어 문화와 인권으로서 화장실의 가치를 되새기기 위해 UN이 지정한 날이다. 지금도 세계 10억 인구가 강과 풀숲, 길가에서 볼일을 본다고 한다. 깨끗한 화장실이 인류 보편의 권리로 자리 잡을 때까지 화장실 문화 선도도시로서 해야 할 일을 성실히 해나가겠다.”고 글을 맺었다.